Sinais de alerta

Ser diagnosticado com insuficiência cardíaca pode mudar uma vida. Não por ser uma sentença mas porque é este o primeiro passo para controlar uma doença que, quando não é tratada, pode reduzir acentuadamente a qualidade de vida e, no limite, provocar a morte. Assim, é fundamental prevenir, sempre que possível, e estar atento aos sintomas, antes que seja demasiado tarde.

Ainda que algumas causas de insuficiência cardíaca (IC) não possam ser prevenidas (caso dos defeitos congénitos), manter hábitos de vida saudável constitui a melhor defesa contra esta doença cardíaca.

Álcool, tabaco, uma má alimentação, vida sedentária e obesidade são condições que conduzem a uma diminuição da saúde do coração, contribuindo para doenças como a pressão arterial elevada, doença das artérias coronárias, doença das válvulas cardíacas, inflamação do coração, doenças pulmonares e ataques cardíacos, com consequências na forma como o coração funciona.

Porém, nem todos os casos de IC são iguais, podendo afetar diferentes partes do coração, com diferentes sintomas e cursos temporais distintos. Após uma lesão, como um ataque cardíaco, é possível desenvolver insuficiência cardíaca súbita, em que os sintomas surgem de forma repentina e com gravidade.

E que sinais devem, afinal, ser considerados um alerta? Devido à acumulação de líquidos ou congestão, quem sofre de IC sente frequentemente falta de ar, muitas vezes agravando-se quando está deitado, sendo que, numa fase inicial da doença, a dificuldade em respirar poderá ser sentida apenas quando a atividade física é mais intensa. Da mesma forma, é possível desenvolver tosse ou pieira. A acumulação de líquidos pode também levar a um súbito aumento de peso e ao inchaço dos tornozelos, pernas, coxas e abdómen.

Inversamente, também a perda de apetite pode ser um sintoma de IC, já que alguns pacientes acabam por acumular líquido no sistema digestivo, sentindo-se constantemente “empanturrados”. Outro sinal a estar atento é a necessidade de urinar durante a noite, uma vez que os líquidos acumulados nas pernas durante o dia podem voltar à corrente sanguínea ao deitar, sendo eliminados como resíduos pela urina.

Já a redução do fluxo sanguíneo disponível nas diferentes partes do corpo é responsável por outros sintomas, sendo os mais frequentes cansaço e fadiga, provocados pela falta de oxigénio e nutrientes no organismo, tonturas e frequência cardíaca rápida, que acontece quando o coração acelera o rimo do batimento para tentar compensar a falta de força para bombear.

Assim, é importante estar atento ao seu corpo e aos sinais que ele lhe vai dando e manter hábitos de vida saudáveis, amigos do coração. Porque a prevenção é mesmo o melhor remédio.

Diagnosticar a Insuficiência Cardíaca

Com diferentes tipos de insuficiência cardíaca e sintomas que podem ser distintos de paciente para paciente, só uma consulta médica e a realização de exames específicos podem conduzir a um diagnóstico correto e a um plano de tratamento adequado que permita reduzir o impacto da doença na vida de quem dela sofre.